Шахи та цифри придумав Індійський народ . Ми називаємо свої цифри арабськими, тому що запозичили їх у арабів. А самі араби визнавали, що цифри отримали від давніх індіанців. У Стародавній Індії військо складалося з піхоти, кінноти, колісниць і слонів.
Індо-арабські цифри виникли Індії пізніше V століття. Ця цифрова система була заснована на принципах, перевірених усією попередньою історією розвитку цифр — десяткового, позиційного, принципу подання числових значень та на використанні знака нуль для позначення відсутності цифри.
За одним із переказів, шашки (і кістки) винайшов давньогрецький воїн Паламед, який брав участь в облозі Трої, щоб військо ахеян не розкладалося від неробства, а солдати не нудьгували, поки неприступні стіни Іліона охороняв шлемоблискучий Гектор.
Наші цифри називаються арабськимитому, що європейці дізналися про них від арабів. Європу з ними познайомив у 13 столітті італійський математик Леонардо Фібоначчі. Проте, самі араби називали ці цифри індійськими чи індуським рахунком, оскільки запозичили їх в Індії.