Чумацький шлях Спіральна галактика, в якій знаходиться Земля і вся Сонячна система. Чумацький Шлях також називають Галактикою з великої літери.
Отже, наша Галактика є величезне плоске утворення з центральним потовщенням, що має діаметр близько 30 тис. пс і складається з зірок, розрідженого газу, космічних променів і пилу. Ми знаходимося майже у площині її симетрії на відстані приблизно 2/3 радіусу від центру.
Земля і всі планети Сонячної системи розташовані в галактиці Чумацький шлях. Спочатку так називалися її видимі зірки. В інших мовах назва змінюється.
Галактика складається з диска, гало та корони. Центральна, найбільш компактна область Галактики називається ядром. У ядрі висока концентрація зірок: у кожному кубічному парсеку знаходяться тисячі зірок.