Однак на практиці рятувальниками стають переважно чоловіки віком 25-40 років, які мають як мінімум атестат про повне середнє освіті та гарне здоровя.
До безпосереднього виконання обовязків рятувальників у професійних аварійно-рятувальних службах, професійних аварійно-рятувальних формуваннях допускаються громадяни, які досягли віку 18 років, мають середню загальну освіту, пройшли професійне навчання за програмою професійної підготовки.
Він повинен уміти орієнтуватися на місцевості, надавати першу медичну допомогу, гасити пожежі, знаходити психологічний підхід до постраждалих та перешкоджати поширенню паніки. Йому необхідно володіти пристроями та обладнанням для здійснення рятувальних операцій.