Повний ефект обємоутворюючих проносних, як правило, спостерігається через 2-3 дні, хоча першу дію вони можуть надати вже протягом 24 годин. Дія осмотичних проносних зазвичай проявляється через 2-3 дні, тому за необхідності забезпечити швидкий ефект ними користуватися не варто.
Механізми дії – посилення перистальтики товстого кишечника та гальмування зворотного всмоктування води у товстому кишечнику. Застосовують проносні для стимуляції моторики кишківника за різними показаннями. Найчастіше їх призначають при запорах.
Найкращі проносні швидкої дії: для дорослих: краплі Огаркова, бісакодил, подофілін, магнезія, фортранс, рицинова олія, прелакс, гутталакс, дюфалак, сульфат натрію, сульфат магнію, для людей похилого віку: рицинова олія, кафіол, фенолфталеїн, оксифенізатин, піковіт, бісакодил, сульфат магнію.
Овочі та фрукти у сирому, відвареному та запеченому вигляді. З овочів особливо корисні зелень і капуста, огірки, морква та буряк, гарбуз, кабачок і цибуля, з фруктів – яблука, груші, сливи та банани. Хліб та інші продукти з борошна грубого помелу, тобто виготовленої з неочищеного насіння злаків.