Характеристики їх такі: довжина клинка не менше 80 см, в середньому 90-104 см, від половини до двох третин довжини займає дол, довжина рукояті 15-25 см, вага 1,5-2,0 кг, максимально до 2,3 кг.
Маса меча коливається від 700 г (гладіус) до 4 кг (цвайхендер, фламберг), у виняткових випадках (величезна людина, парадна зброя) – до 6.5 кг. Маса одноручного рубає або рубаюче-колючого меча становила від 0,9 до 2 кг, у рідкісних випадках трохи більше.
Порівняно з пізнішою європейською холодною зброєю, що важила і по 3 кілограми, меч епохи вікінгів був відносно легким (загалом 1,2-1,5 кг). Однак, в силу особливостей конструкції рукояті та клинка, завдавати їм будь-яких ударів, крім рубаючих, на практиці було важко.
Вони не були схожі на незграбні, важкі штуковини, які часто зображують у мас-медіа, більше схожі на дубину з лезом. За твердженням іншого джерела, меч був, виявляється, напрочуд легким: середній вага мечів від X до XV століття 1,3 кг, а в XVI столітті 0,9 кг.