Експерти встановили, що смертельна доза 35%-ного формаліну при вживанні становить 50 мл. Він викликає некроз шкіри – омертвіння клітин шкіри навіть до глибоких шарів, у важких випадках – гостру ниркову та печінкову недостатності, що може призвести до смерті.
У лікарській практиці випадки введення формаліну людині дуже рідкісні. Але люди можуть помилятися, це факт. Якщо ввести цю речовину людині, воно може викликати розрив червоних кровяних тілець, а також призвести до ацидозу стану, при якому у людини у крові міститься дуже багато кислот.
Формалін згортає білки та запобігає їх розкладанню. Тому він застосовується для дублення желатину при виробництві кінофотоплівки, для збереження анатомічних та зоологічних вологих препаратів, використовується при бальзамуванні як фіксатор у мікроскопії, а також як антисептик.