При розсіяному склерозі власна імунна система людини частково руйнує цю структуру. Ділянки демієлінізації можуть бути в різних частинах тіла. На місці пошкоджених клітин формується склеротична бляшка із сполучної тканини, яка повністю блокує електричні сигнали.
Розсіяний склероз (РС) характеризується появою в головному та спинному мозку дисемінованих вогнищ демієлінізації. Характерні симптоми включають зорові та окорухові порушення, парестезії, слабкість, спастику, розлади сечовипускання та легкі когнітивні симптоми.
Розсіяний склероз це аутоімунне захворювання, тобто його причиною є атака власної імунної системи організму. З невідомих причин імунні клітини атакують і руйнують мієлінову оболонку, яка ізолює нейрони в головному та спинному мозку.
В цілому, середня тривалість життя хворих з РС суттєво не відрізняється від здорового населення. Приблизно 75% хворих живуть більше 25 років після дебюту захворювання, причому у 50% якість життя суттєво не відрізняється від здорових людей.