Області зіркоутворення У кожний момент лише мала частина міжзоряного газу бере участь у зіркоутворенні і практично завжди воно відбувається в дисках галактик, в областях зіркоутворення розмірами від десятків до кількох сотень парсек.
Газ і пил розподілені в галактиці нерівномірно, хмарами є хмари, де щільність розсіяної матерії в сотні і тисячі разів вище середньої. Там і народжуються нові зірки, причому народжуються виводками, майже одночасно за галактичним масштабом часу — за лічені мільйони років чи навіть сотні тисяч років.
Коли температура в надрах протозірки сягає кількох мільйонів градусів, починаються термоядерні реакції: водень перетворюється на гелій із тепла, яке компенсує його втрату з поверхні. Стиснення припиняється протозірка стала зіркою.