Земля і Марс мають багато спільного. Обидві планети мають подібний ландшафт, проте на Марсі спостерігається нестача води, кисню та атмосферного тиску, необхідні підтримки земного життя.
За лінійним розміром Марс практично рівно вдвічі менше Землі. Його середній екваторіальний радіус оцінюється як 3396,9 0,4 км, або 3396,2 0,1 км (53,2 % земного). Середній полярний радіус Марса оцінюється у 3374,9 км або 3376,2 0,1 км, полярний радіус біля північного полюса – 3376,2 км, у південного – 3382,6 км.
Середня температура на Марсі значно нижче, ніж на Землі: −63 С. Оскільки атмосфера Марса сильно розріджена, вона погано згладжує добові коливання температури поверхні.